Mannengriep blijkt echt te bestaan!

Het is al jaren een bekend, zwaar en lastig gegeven: de mannengriep. Het is een epidemie, waar elk jaar weer een deel van de mannelijke bevolking door geteisterd wordt.

Tevens is het voor vrouwen een ‘ziekte’, die onherroepelijk op de lachspieren zal werken: de stoere heer des huizes is immers door de meest eenvoudige virusinfectie geveld en ligt (zwaar ziek!) op bed. Hij denkt zelfs te zullen sterven!

Wat is dat toch, die mannengriep?

De mythe van de ‘mannengriep’ is hardnekkig. Er zijn inmiddels (meest humoristische) artikelen in kranten en tijdschriften over verschenen, boeken over geschreven en documentaires over gemaakt. In Engelstalige woordenboeken zijn er zelfs definities van:

• Man flu: an illness that causes the male of the species to be helpless and sicker than any other family member. In females: a cold. (Vrije vertaling - Mannengriep: een ziekte waardoor het mannelijke deel van de schepping hulpelozer en zieker is dan enig ander familielid. Bij vrouwen: een verkoudheid).

• Man flu: a condition where a common illness like a mild cold is presented by the patients as life-threatening. (Vrije vertaling - Mannengriep: een aandoening, waar een algemene ziekte als een milde verkoudheid door de patiënten als levensbedreigend wordt ervaren).

En dan hebben mannen er ook statistisch gezien nog eens vaker last van dan vrouwen. Vatten mannen dan vaker kou dan vrouwen en waarom is dat? En als ze een koutje te pakken hebben, lijden zij dan meer onder het hoesten, snotteren en de rest van de malaise dan vrouwen? Immunologen van enkele grote universiteiten en academische ziekenhuizen in onder meer Duitsland, Oostenrijk en de Verenigde Staten hebben het begrip ‘mannengriep’ daarom eens wetenschappelijk onder de loep genomen.

Mannengriep geen mythe, maar echt!

En wat bleek? Er bestaat echt zoiets als de mannengriep! Wetenschappers kwamen overal met dezelfde bevindingen, namelijk dat het mannelijk afweer- of immuunsysteem kwestbaarder is dan dat van vrouwen. En dat zou wel eens één van de redenen, zo niet de belangrijkste, kunnen zijn waarom virussen (zoals het veel voorkomende verkoudheidsvirus) zich zoveel beter kunnen uitleven in mannen dan in vrouwen. Maar hoe komt dat verschil in afweer- of immuunsystemen?

Mannelijk versus vrouwelijk immuunsysteem

Er zijn twee oorzaken:

• Kwestie van hormonen
  Wanneer virussen en bacteriën in het menselijk lichaam binnendringen, worden zij onmiddellijk bestreden door het lichaamseigen afweer- of immuunsysteem. Dit bestaat in feite uit twee delen:

  • Aangeboren immuniteit – de algemene afweer van onder meer witte bloedlichaampjes, die op alle, maar niet op specifieke ziekteverwekkers is gericht.

  • Verworven immuniteit – de specifieke, aangeleerde afweer van het lichaam tegen bepaalde ziekteverwekkers, door de vorming van antilichamen.

  Ontdekt is, dat het vrouwelijke geslachtshormoon oestrogeen de productie van de specifieke antilichamen verhoogt, terwijl het mannelijke geslachtshormoon testosteron deze juist verlaagt. De reden waarom de vrouwelijke oestrogenen de afweer verhogen is duidelijk en vanuit de natuur te verklaren: de vruchtbare vrouw moet immers in staat worden gesteld een zwangerschap uit te dragen en een (gezond) kind op de wereld te zetten om het voortbestaan van de soort te garanderen. Als gevolg hiervan reageert het vrouwelijke afweer- of immuunsysteem over het algemeen veel sneller en agressiever op ziekteverwekkers dan het mannelijke.
  Zoals vrouwen een geringe hoeveelheid van het mannelijke testosteron kunnen produceren, kunnen mannen dat andersom ook. Voor ware ‘macho’s’ ligt daar een mogelijke uitweg uit de misère van ziekteverwekkers: hoe hoger de testosteronspiegel is, hoe meer de man ook oestrogenen kan produceren. Het tegendeel is dus waar voor mannen met een relatief lage testosteronspiegel: zij kunnen maar weinig oestrogeen bijproduceren en zullen dus kwetsbaarder zijn voor virussen en infecties.

• Kwestie van genetische opmaak
  Wetenschappers hebben vastgesteld dat de genen, die voor het lichamelijke afweer- of immuunsysteem verantwoordelijk zijn, zich er heel veel bevinden in de X-chromosomen. Vrouwen hebben twee X-chromosomen, waardoor zij dus een dubbele hoeveelheid van die zogenaamde ‘immuniteitsgenen’ hebben. Mannen hebben echter één X-chromosoom en één Y-chromosoom; zij bezitten er daarom maar een enkele hoeveelheid van.

Er kleven echter ook nadelen aan dat sterke vrouwelijke afweer- of immuunsysteem: het kan namelijk amok maken en sneller delen van het eigen lichaam aanvallen. Auto-immuunziekten, zoals bijvoorbeeld reuma, multiple sclerose of lupus komen dan ook veel vaker bij vrouwen voor dan bij mannen. Daarnaast is het voor de vrouw na de menopauze met een deel van de extra bescherming gedaan, omdat de oestogeenproductie dan sterk vermindert.

Waarom LIJDEN mannen zo onder de mannengriep?

Omdat wetenschappelijk al ruimschoots is aangetoond, dat vrouwen veel gevoeliger zijn voor pijn, dan mannen, heeft men extra aandacht besteed aan het onderzoeken van de pijnbeleving van mannen bij de vermaledijde mannengriep. Het LIJDEN van mannen onder een verder milde virusinfectie was medisch gezien in het geheel niet te verklaren.

Psychologisch gezien echter wel. Men gaat daarbij zelfs terug naar de prehistorie: mannen moesten destijds immers als dappere jagers het vlees voor de familie vangen en diezelfde familie ook nog eens verdedigen tegen allerlei vijanden. Psychologen denken daarom, dat mannen van oudsher psychologisch gezien beter om kunnen gaan met een verwonding van buitenaf, dan met een verzwakking door ziekte van binnenuit. Met een ziek lichaam, dat even niet meer doet wat men gewoon is, kan de mannelijke psyche over het algemeen veel slechter omgaan, dan de vrouwelijke. Mannen ervaren ziekte dan ook eerder als een bedreiging.

Een ander heikel punt is het bezoeken van de huisarts: veel mannen haten dat en zullen het zo lang mogelijk uitstellen. Een oud Duits gezegde luidt zelfs: Frauen sitzen im Wartezimmer des Arztes, um zu warten - Männer, um zu sterben. (Vrij vertaald - Vrouwen zitten in de wachtkamer van de huisarts om te wachten, mannen om te sterven). Of het bezoek aan de huisarts nu gelijkstaat aan het erkennen van een lichamelijke zwakte (wat men wil vermijden), of dat het de angst is voor ‘de medische molen’, met wellicht allerlei vervolgonderzoeken, dat veel mannen ervan weerhoudt om snel(ler) medische hulp in te roepen, is onduidelijk.

Wat verder een wellicht doorslaggevende rol speelt bij het LIJDEN van mannengrieppatiënten, is dat de mannelijke geest zich over het algemeen veel sterker blijkt te concentreren op details (zoals lichamelijke symptomen) dan de vrouwelijke. En omdat zij zo gefocust zijn op en zich daardoor sterker overgeven aan de overigens tijdelijke symptomen van een verkoudheid, wordt hun LIJDEN zoveel groter.

Waarom krijgen zoveel mannen de mannengriep?

Verkoudheid is een vrijwel continu rondwarend infectievirus, waar in principe zowel man als vrouw even kwetsbaar voor zijn. Het aantal, dat daadwerkelijk ziek wordt ervan, ligt bij mannen gemiddeld hoger dan bij vrouwen. Dat heeft niet alleen met het eerder genoemde immuunsysteem te maken, maar ook met gedrag. Zo zijn vrouwen in het algemeen bewuster met hun gezondheid en gezonde voeding bezig dan mannen. Vrouwen wassen volgens onderzoek gemiddeld driemaal vaker hun handen dan mannen (bijvoorbeeld na toiletbezoek, voor het eten, bij thuiskomst e.d.). Die persoonlijke hygiène zou wel eens een eerste, simpele, maar tegelijkertijd daadkrachtige manier kunnen zijn om besmetting met virusinfecties te voorkomen of te verminderen.

Wat te doen aan de mannengriep?

Voor vrouw of partner zijn er enkele aanbevelingen. Zorg voor voldoende (papieren) zakdoeken, keeltabletten of verkoudheidsmedicijnen van de drogist, biedt af en toe een kop kippensoep aan en aai de patiënt tenminste eenmaal per dag over zijn bol. Probeer hem niet te veel uit te lachen in zijn nabijheid en hou hatelijke opmerkingen beperkt. Verder kan de mannengrieppatiënt het beste met rust gelaten worden tot hij weer is opgeknapt. Dat zal uiteindelijk voor de verstandhouding in het hele gezin het beste zijn.

ASMAY.

© 2019 Foto's: Männergrippe.de, Pixabay.com.

Zie ook:

Diabetes-wat-verstaan-we-onder-diabetes

Hart-en-vaatziekten-symptomen-verschillen-bij-man-en-vrouw

Hersenschudding-hoe-schadelijk-is-een-hersenschudding

Malaria-en-malariamug-nog-steeds-moeilijk-te-bestrijden

Methadon-voor-de-bestrijding-van-tumoren

Of lees verder via:

https://tallsay.com/asmay of

https://asmay.wordpress.com/ of

https://tallsay.com/asmaysrecepten of

https://asmaysrecepten.wordpress.com/

Tallsay is een leuke en makkelijke manier om verhalen, artikelen en recepten te publiceren. Publiceer vandaag nog jouw eerste artikel!