Met een naaimachine in huis kun je behalve kleding ook tal van andere dingen maken. Te denken valt bijvoorbeeld aan kussenhoezen, kussenslopen, kleedjes, tafellakens, servetten en natuurlijk ook de zogenaamde raambekleding: gordijnen en/of vitrage. Met gordijnen wordt dan bedoeld de vorm waarin deze verreweg het meeste voorkomen...

De Schotse kilt is een soort plooirok, die gerust klassiek mag worden genoemd. Het is in Schotland al eeuwenlang de (officiële) dracht van de man. Het is in feite een wikkelrok met een glad middenstuk (waar bij een man de ‘sporran’ of buidel hangt) met aan de zij- en achterkant allemaal plooien. Een originele kilt wordt gem...

De Parijse begraafplaats Père Lachaise is de meest prestigieuze en bezochte begraafplaats van de stad. Het bestrijkt maar liefst 44 hectaren en bevat ruim 70.000 graven. Over het aantal doden op deze Parijse begraafplaats doen uiteenlopende schattingen de ronde: er zouden maar liefst rond de 1 miljoen doden zijn begraven binnen...

Otters zullen bij vele mensen een glimlach oproepen, vooral vanwege het speelse gedrag en de bonte capriolen, die de soepele dieren op het droge, maar vooral in het water uitvoeren. Helaas zijn ze in de natuur vrij zeldzaam en schuw geworden; wat de meesten van ons weten en kennen van de otter, is meestal hetgeen we van ze kunne...

Spaanse griep keert terug ‘with a vengeance’ In het Amerikaanse trainingskamp Devens bij Boston brak in september 1918 voor het eerst de nieuwe en dodelijker variant van de Spaanse griep uit (zie ook deel 1). De vermaarde wetenschapper en arts William Welch werd door het leger gevraagd de nieuwe uitbraak te onderzoeken. Welc...

Nu 100 jaar geleden was de Spaanse griep van 1918-1919 tot op heden de gevaarlijkste en meest grootschalige ziekte, die (voor zover wij weten) ooit uitbrak. De virusinfectie greep wereldwijd razendsnel om zich heen en werd zo van een plaatselijke epidemie een wereldomvattende pandemie, die zowel in absolute als in relatieve cijf...

De Japanse expansie kende in de jaren 1930 en 1940 geen grenzen en China had daar als één van de eerste landen van te lijden; niemand leek opgewassen tegen het sterke en agressieve Japanse leger. In 1937 vond de Slag om Shanghai plaats, waarbij Japan (een wrede) heer en meester werd over de stad en tegelijkertijd over alle bui...

Als vrije handelsstad met tal van buitenlandse vestigingen (concessions of kleine kolonies) werd Shanghai vanaf medio 19e eeuw al snel een internationale gemeenschap. Mensen van alle continenten leefden en werkten decennia lang in Shanghai. Daaronder waren in de eerste helft van de 20e eeuw ook veel vluchtelingen uit de (nieuwe)...

Wereldhavenstad Shanghai is ontstaan als vissersdorp met als neveninkomsten een kleine textielindustrie. Vanaf 1842, toen het Verdrag van Nanking werd gesloten tussen het Chinese Qing-keizerrijk en Groot-Brittannië, kon Shanghai uitgroeien tot wereldstad. De Britten wilden hun lucratieve opiumhandel en -smokkel vanuit India naa...